On m’interroge souvent sur le fait d’élever six enfants, d’être productif, d’atteindre des objectifs et de changer ses habitudes tout en élevant autant d’enfants. Mais voici ce qu’il en est : je fais tout le reste, les trucs de productivité, à cause de mes enfants. Ils sont, avec ma femme, ma raison d’être. 

C’est le but de ma vie de devenir le père le plus génial possible. Et même si je peux encore m’améliorer à bien des égards, je pense que je suis déjà un très bon père, quand j’y réfléchis. Je sais qu’il y a des lecteurs qui commencent tout juste leur carrière de père, et ce billet est pour vous.

Comment devenir un père génial ?

Comme toujours, voici ma liste de conseils pour vous aider à devenir un père génial :

1. Faites passer leurs intérêts en premier, toujours. Vous aimez boire ou fumer ? Devinez quoi – ce n’est pas bon pour eux, et vous donnez l’exemple avec tout ce que vous faites. J’ai arrêté de fumer il y a environ 18 mois, non pas pour mon bien, mais pour celui de mes enfants. Il est toujours important de prendre soin de vous (sinon vous ne pourrez pas prendre soin d’eux), mais vous devez toujours penser à eux.
2. Protégez-les. En tant que père, l’un de vos principaux rôles est celui de protecteur. Il y a plusieurs façons de le faire. La sécurité en est une : sécurisez votre maison pour les enfants, enseignez-leur de bonnes habitudes de sécurité, donnez l’exemple en bouclant votre ceinture de sécurité, assurez-vous qu’ils utilisent un siège d’auto s’ils n’ont pas atteint un certain âge et poids, etc. Mais la protection financière est également importante : ayez une assurance vie, une assurance voiture, un fonds d’urgence, un testament.
3. Passez votre temps libre avec eux. Lorsque nous rentrons du travail, nous sommes souvent fatigués et nous voulons simplement nous détendre. Mais c’est souvent le seul moment que nous avons avec eux en semaine, et il ne faut pas le gâcher. Profitez de ce temps pour vous renseigner sur leur journée, vous allonger sur le canapé avec eux. Le week-end, consacrez-leur le plus de temps possible. Même si le travail est votre passion, ils ne tarderont pas à grandir et à ne plus vouloir passer de temps avec vous. Profitez de ces années. Ce que les enfants attendent le plus de leurs pères, c’est du temps.
4. Faites-leur des câlins. Les pères ne doivent pas avoir peur de montrer leur affection. Les enfants ont besoin de contact physique, et pas seulement de la part de leur mère. Blottissez-vous contre eux, prenez-les dans vos bras, aimez-les.
5. Jouez avec eux. Sortez et faites du sport. Faire une chasse au trésor. Faites une bataille d’oreillers. Jouez à Transformers ou Pokemon avec eux. Ne vous contentez pas de regarder la télévision. Montrez-leur comment s’amuser. Voir 100 façons de s’amuser avec vos enfants gratuitement ou à moindre coût.
6. Faites le travail de « maman ».. Les choses qui sont traditionnellement considérées comme des tâches « maternelles » ne sont plus seulement réservées aux mamans – changer les couches, nourrir l’enfant, lui donner son bain, le bercer pour qu’il s’endorme au milieu de la nuit. Les papas devraient aider autant qu’ils le peuvent, en partageant ces types de tâches équitablement si possible. Et en fait, si vous êtes le père d’un bébé, c’est le moment idéal pour créer des liens avec votre enfant. Vous devriez sauter sur l’occasion de faire ces choses, car c’est ainsi que vous créez une relation étroite et durable avec votre enfant.
7. Faites-leur la lecture. C’est l’une des choses les plus importantes que vous puissiez faire pour votre enfant. Tout d’abord, c’est tellement amusant. Les livres pour enfants sont vraiment cool, et c’est génial de pouvoir partager quelque chose d’aussi merveilleux avec son enfant. Deuxièmement, vous lui enseignez l’une des compétences les plus fondamentales (la lecture) qui lui rapportera des dividendes toute sa vie. Enfin, vous passez du temps avec lui, vous êtes assis ou allongé près l’un de l’autre et vous profitez de la compagnie de l’autre. Essayez de trouver les meilleurs livres pour enfants de tous les temps.
8. Soutenir leur mère. Ne contredisez pas leur mère devant eux, ne vous disputez pas avec elle devant eux, et surtout ne la maltraitez jamais. La façon dont vous traitez leur mère affecte leur estime de soi, et la façon dont ils se traiteront eux-mêmes et les femmes quand ils seront grands. Soyez gentil, respectueux et aimant envers leur mère. Et travaillez toujours en équipe – sans jamais contredire les déclarations de l’autre.
9. Apprenez-leur l’estime de soi. Ça devrait peut-être être le numéro 1. Ce n’est pas dans l’ordre, mais c’est l’un des points les plus importants. Il n’y a rien que vous puissiez faire de mieux que de leur donner une bonne estime d’eux-mêmes. Comment s’y prendre ? De mille façons, mais principalement en leur montrant (et non en leur disant) que vous les appréciez, en passant du temps avec eux, en leur parlant et en les écoutant, en les félicitant pour ce qu’ils font, en leur apprenant (et non en leur disant) comment être compétents. Félicitez et encouragez, ne réprimandez pas et ne découragez pas.
10. Apprenez-leur les finances. C’est un point souvent oublié dans les articles sur la paternité. Vous n’avez peut-être pas besoin d’enseigner à votre enfant de 1 an les fonds indiciels ou la diversité des portefeuilles, mais dès son plus jeune âge, vous pouvez lui apprendre la valeur de l’argent, comment économiser pour atteindre un objectif, et plus tard, comment gagner de l’argent et comment le gérer correctement. Vous ne voulez pas que votre enfant entre dans le monde en sachant aussi peu de choses que vous, n’est-ce pas ?
11. Soyez bon envers vous-même. Vous ne devez pas abandonner toute votre vie quand vous devenez papa. Vous devez prendre soin de vous, vous accorder des moments de solitude et des moments avec vos copains, afin d’être un bon père quand vous êtes avec vos enfants. Prenez également soin de votre santé – mangez sainement, faites de l’exercice – car 1) vous ne pouvez pas vous occuper de vos enfants si vous êtes malade, 2) vous apprenez à vos enfants comment être en bonne santé pour la vie, et 3) vous voulez profiter de vos petits-enfants un jour.
12. Soyez gentil avec la maman. Ce n’est pas la même chose que le n° 8 – vous devez être bon avec leur mère même quand ils ne regardent pas. Emmenez-la dîner, faites-lui un massage, faites-lui des tâches ménagères, donnez-lui du temps pour elle et gardez-la pendant qu’elle sort, montrez-lui de l’affection, faites-lui des petites surprises. Parce que lorsque maman est heureuse, les enfants le sont aussi. Et papa sera heureux aussi !